SELAL fue creada como una colaboración entre la Universidad Stanford y los sectores público y privado de Costa Rica. El personal de Stanford trabajó con miembros de la comunidad, el Colegio Técnico Profesional de Puerto Jiménez, empresas locales de ecolodge y otros socios de INOGO para diseñar y celebrar su primer programa SELAL en enero de 2015 en Puerto Jiménez. SELAL continúa trabajando con estos socios en Puerto Jiménez. En julio de 2017, a petición de líderes comunitarios, SELAL se expandió a Bahía Ballena/Uvita, donde trabaja con el Liceo La Uvita y organizaciones y empresas locales de esa zona. Desde sus inicios, el programa SELAL ha graduado a más de 200 estudiantes.  

SELAL aprovecha las fortalezas de Puerto Jiménez y Bahía Ballena/Uvita para satisfacer las necesidades de la comunidad. Desde 2011, INOGO ha venido realizando investigaciones con comunidades de la región de Osa y Golfito. Después de haber escuchado las necesidades y peticiones de los miembros de la comunidad, se detectó una clara necesidad de capacitación adicional para los jóvenes de la región en temas de liderazgo y habilidades en el idioma inglés, con el fin de obtener empleo dentro de la industria local del ecoturismo, el motor económico de la zona. Los padres de familia indicaron que los jóvenes abandonaban la zona para buscar oportunidades de capacitación y empleo en otras regiones. SELAL fue diseñado para abordar esas necesidades y además conectar a los estudiantes con los recursos disponibles en sus propias comunidades para trabajar para mejorar: habilidades de liderazgo, habilidades del idioma inglés, disposición a salir de las "zonas de confort" con respecto a las nuevas oportunidades y establecer conexiones más fuertes entre otros miembros de la comunidad y las propias comunidades (Hunt et al., 2015).   

Ha sido la intención de INOGO que nuestros colaboradores locales en Costa Rica se encarguen de la gestión e implementación de sus programas. Para SELAL, esto ha significado la reducción gradual del personal de Stanford afiliado a SELAL y la contratación de coordinadores y asistentes locales para ejecutar el programa. También hemos invitado a egresados de SELAL a desempeñarse como líderes estudiantiles para el programa, proporcionando charlas, liderando actividades divertidas y ayudando con la logística, algunas de las responsabilidades que anteriormente asumían los pasantes estudiantiles de Stanford. Los líderes estudiantiles son capaces de seguir fortaleciendo sus habilidades de desarrollo personal y profesional en el ejercicio de estas funciones.

El distrito de Ballena fundó la organización. SOMOS actúa como un centro para conectar programas y proyectos para crear un impacto social sostenido en la región. Se basa en la filantropía de los viajeros para ayudar a financiar estos programas. SOMOS gestionará el programa mientras que la Universidad de Stanford permanecerá en una capacidad de apoyo. Para obtener más información sobre SELAL, visite: https://www.somos.cr