La costa pacífica de Costa Rica alberga una amplia y valiosa (ecológica y económicamente) variedad de depredadores oceánicos, incluyendo marlines (pez vela, marlines, etc.), atunes, tiburones y tortugas marinas. Mantener las pesquerías comerciales y recreativas en esta región es un desafío, debido a los datos limitados, la amplia variedad de intereses en competencia el uno con el otro y, tal vez, la creciente influencia de la variación del clima oceánico. Además, los animales marinos viven en un hábitat altamente dinámico, y nuestras estrategias de manejo deben reflejar eso. Para conservar las especies protegidas y mantener las pesquerías, debemos considerar un enfoque de manejo más integral, que considere específicamente las dinámicas espaciales complejas de las distribuciones de especies y cómo estas se superponen con las actividades humanas. A nivel mundial, estamos descubriendo que la Gestión Dinámica de los Océanos y que las Áreas Marinas Protegidas Móviles, pueden permitir alcanzar los objetivos de conservación y pesca al mismo tiempo, pero solo si comprendemos la dinámica espacial de las especies clave.

 

El objetivo principal de este programa de investigación es llevar a cabo la ciencia necesaria que permita preparar el escenario para la aplicación de un enfoque novedoso para el manejo de los depredadores pelágicos, conocido como Dynamic Ocean Management (Gestión Dinámica del Oceáno). Este enfoque combina los datos del movimiento de animales recolectados por etiquetas satelitales, con datos ambientales modelados o recolectados por satélites, para modelar los movimientos y distribuciones estacionales de especies de peces recreativas clave (en nuestro caso, pez vela y aguja azul). Comprender las condiciones ambientales que impulsan los movimientos de estos animales nos permitirá generar predicciones dinámicas, como un pronóstico del tiempo, de dónde es probable que se encuentren o no estos animales marinos a lo largo del año. Este trabajo tiene el potencial de permitirle a los administradores reducir los conflictos entre los sectores de la pesca dirigidos a diferentes especies, además de reducir la captura incidental de especies “no objetivo” y protegidas.

 

La capacidad de pronosticar el movimiento de especies pelágicas para la gestión dinámica del océano o las áreas marinas protegidas móviles, se ha demostrado científicamente (https://news.stanford.edu/2018/05/30/new-tool-improves-fishing-efficiency-s…), pero hasta la fecha, no se ha adoptado ampliamente en la gestión de la pesca. El objetivo de este programa de investigación es sentar las bases de este enfoque de vanguardia en la gestión de la pesca en Costa Rica, para así proteger la diversidad de la vida y los intereses pesqueros que se encuentran a lo largo de la costa del Pacífico.