El equipo del SELAL publicó en abril de 2017 un artículo en el que figuraba uno de los objetivos centrales de INOGO: compartir estrategias para el desarrollo sostenible. Los coordinadores de SELAL, Austin Cruz y Samantha Selby, junto con el co-director Bill Durham, publicaron Educación basada en el lugar para el comportamiento ambiental: un enfoque de “Fondos de conocimiento” y capital social en la revista Environmental Education Research.

El artículo trata sobre la necesidad de brindar un nuevo enfoque a la educación ambiental en las comunidades rurales y poco favorecidas de América Latina, argumentando que los recursos comunitarios (fondos de conocimiento y capital social) deben incorporarse (o cambiarse o integrarse) en las mejores prácticas actuales de la educación ambiental, basadas en el lugar y en la comunidad (específicamente promoviendo el comportamiento ambiental).

El artículo intenta mostrar la forma en que los recursos de la comunidad pueden ser importantes en el modelado y la enseñanza del comportamiento ambiental a los estudiantes y aprendices, en general. Este método de promover el comportamiento ambiental sería naturalmente adecuado y específico para el contexto local. No existe mucha literatura académica enfocada en la educación ambiental y en el cambio de comportamiento ambiental en las comunidades rurales desatendidas en América Latina, o en áreas altamente biodiversas. En estas comunidades, es muy importante que la comunidad local se empodere en la toma de decisiones que afecta sus recursos y el ambiente. Estos recursos de la comunidad pueden ser aprovechados cuando son identificados por los educadores e integrados en el proceso de aprendizaje, especialmente cuando esta integración se hace de una manera social y culturalmente significativa, a fin de maximizar la mediación y el poder que ganan los estudiantes. Por ejemplo, los profesores pueden solicitar a un biólogo de la comunidad que comparta información sobre plantas y animales nativos de esa región, agregando el contexto de que estas especies constituyen una de las razones por las cuales el ecoturismo es popular en la zona.

El artículo destaca la importancia de la cultura local y las normas sociales en la estructuración de la educación ambiental, tomando en consideración factores como los antecedentes sociodemográficos y lingüísticos. También se hace hincapié en los roles de la familia y de la comunidad, ya que son fundamentales para proporcionar sistemas de apoyo y trabajar para satisfacer las necesidades de la comunidad.

SELAL, como se definió anteriormente, se describe en detalle en el artículo, el cual señala las interacciones con los integrantes de la comunidad local, que se involucran con la clase para compartir sus diversas áreas de especialización. Estas interacciones permitieron a los estudiantes ver claramente las conexiones entre sus estudios y el mundo al que entrarían después de sus estudios en el colegio. Anecdóticamente, esto llevó al estudiantado a expresar un renovado interés por el compromiso tanto académico como comunitario.

Así, el modelo descrito por Cruz et al. (2017), expone de manera muy sencilla que, mediante el compromiso de los líderes comunitarios en la enseñanza, se creó la confianza. Con esta confianza, surgió la oportunidad de que los líderes comunitarios sirvieran como modelos o inspiraciones, y el potencial para los estudiantes de avanzar aún más en su comportamiento ambiental y/o en sus propósitos de carrera. Por último, este curso de acciones resultó en la generación de mayores recursos para la comunidad, en cuanto a los conocimientos y las habilidades que se encuentran presentes ahora en los estudiantes.